忘记在哪里看到这样一句话:改革将在最危急的时刻发生。姑且不说对与不对,单从语义上说,改革是一种被动状态下发生的变化,是来自外部推动的“不得不”行为。而与改革很相似语境的另一个词:创新,则恰好相反,创新是主动进行的、来自内生动力的“我必须”。
在宏观层面上,改革是因为不同利益集团的疆域冲突而出现的势力重新划分,创新是同一利益集团的自我突破。在微观层面上,创新更多表现为企业的自我救赎或拓展新边疆。任何一个企业,在业务发展到一定程度,都会出现增长乏力、缺少动能、无力增长的尴尬局面。这样的企业多了,创新升级就成为一个时髦的名词。
与创新相关的还有一个词:转型升级。转型与升级经常被连起来说,但两者的根本不同。转型是企业的市场对象发生变化,而升级是企业面向市场对象的产品和服务发生变化。企业的创新升级源于对利益和未来的持续追求,是企业法人实体的基本诉求。所以创新升级不会从外部发生,内驱动力才是根本动力。
企业的业务出现疲软现象,或许有审美疲劳的原因,也或许是受固定思维模式的制约,或许是市场与业务的匹配发生变化,总之会感觉到原本高大上的业务,忽然间就矮小矬。倘若适逢市场剧烈变换,则会被冲击和失去竞争力。好好经营的业务,怎么就不行了?其根本原因是动能缺失:以前的动能模式受到了限制,且并没有新的动能驱动增长。
正如开车时需要换挡,业务增长也要换挡,甚至更换动能。或许过去没有太多紧迫感觉,但是自从互联网袭来、如同水银泻地一般无所不在之后,这种转换就变得势在必行。但是,任何换挡行为都会导致暂时动力缺失,更遑论转换动能。所以企业动能转换的时间点至关重要,领先半步是领先、领先一步是作死,动能转换的时间点意味着成本、机会和胜算。
企业何时着手创新升级?有四个时间点可选择:山穷水尽的时候创新升级,艰难痛苦不需提;业务下滑的时候创新升级,无力胆寒乱投医;在业务巅峰的时候创新升级,阻力重重难平抑。理想的创新升级时间,应该在上升动能还很强劲,但尚未到达高点的时候。这个点理论上存在,却永远无法捕捉,正如股票卖在高点纯属撞大运。
所以我以为,意识到应该转换动能、创新升级的时候,就是企业最好的开始行动的时候。如果还不确定时间点,也许用居安思危、物极必反、否极泰来的朴素辩证法,更容易识别时机:当企业感觉到顺风顺水、游弋自如的时候,就是正确的创新升级时间点。
无论企业还是个人,在最快乐的时候折腾自己,未必见得会永葆青春而不老去,至少可以动力十足地生存。